凐没的光芒

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    24-11-27

    三十一、歧途陌路

    「接下来要上演的，是最初的战神史诗——关于提尼乌斯如何孤身泅渡蛇岛，

    讨伐红角牛王与巨蝎通过荣誉试炼，之后邂逅女祭司格洛蒂亚，俘获了她的芳心

    并与之许下婚约，却在婚礼前日遇到兽人入侵掠走新娘，因此前往三个精灵部族

    缔结盟约……」

    半龙少女有些脸色发白。

    虽然在露天剧院中吐槽演出并不是什么礼貌的行为，但周围观众们嘈杂的闲

    聊声给了她浑水摸鱼的胆子，使她终于还是将心中的想法悄声说了出来。

    「现在流行的话剧都要在一开始报幕的时候就把全部内容都剧透出来吗？」

    这不是为了吸引关注的剧情梗概，舞台中央朗声向观众们背诵着的半精灵姑

    娘似乎是不明白什么是留悬念一样，一口气把中间的阴谋刺杀主使者和新娘的突

    然背叛也透了个底朝天。从来都是最厌恶剧透的妮芙丝甚至有股捂着眼睛转身的

    冲动……不过她也没有尴尬到那种程度，姑且还是先向身边的青年传达了感想。

    伊比斯只是打了个哈欠。

    「嗯……还行。」

    「还行？你不觉得这样很怪么？」

    「我是说，这姑娘长得还行。至于她说的啥倒不重要——提尼乌斯这部

    剧隔一会儿就上演一次，我早就看厌了。其他的话剧也都大差不差，顶多会在某

    些台词和场景上做出『创新』，具体情节总是一成不变……也就只有这个新来的

    演员还有点新奇感了。」

    该说不愧是这家伙的回答吗？妮芙丝突然失去了继续追问的力气。看看四周，

    无论是平民还是奴隶们都对此没有露出怪异的神色，坐在伊比斯另一边的诺娅高

    涨的兴致也没有削减半分，显然这种报幕方式对他们而言再正常也不过了。文化

    差异总是这样的——她自嘲了一下，正准备重新把注意力放回到舞台中即将上演

    的话剧上去，耳畔却再度传来了伊比斯的声音。

    「长生的精灵在这方面和短命种不一样：他们总是这么悠闲，人类会觉得无

    聊的事对他们来说并不枯燥，人类觉得紧迫的短暂生命对他们而言是需要慢慢享

    受的悠久时光。因此精灵总是显得懒散，并且总会在这种事情上表现出超乎人类

    的耐心。不过呢，我带你过来也是抱有别的指望——你在事物的见解上总是能给

    我新奇感，提尼乌斯讲述的正是最初的那些亚神们的故事，我猜你肯定会感

    兴趣。」

    迄今为止培育出来的默契让她理解了青年话中的深意。重点并非剧情如何，

    而是话剧的时代背景所折射出的东西……那确实是自己会在意的话题。妮芙丝点

    了点头，重新保持安静试图重新沉浸到刚刚开幕的剧情里去。

    ——不过，她并不打算按照这家伙想的那样去做。

    对于话剧的分析大可以在心里暗自进行，但展露锋芒已经是没有益处的行动

    了。保持无趣应该会是摆脱纠缠的好办法……她悄悄地瞄了一眼另一侧抱着伊比

    斯手臂的诺娅。最开始，自己以为这个瘦小的「女孩」是个需要保护的年幼孩童，

    但交流之后才知道，她按照精灵的标准确实已经成年了，看起来幼小的外表可能

    是性别方面的先天疾病的影响而已。按照龙族的社会观念，成年个体的择偶选择

    是不该被干涉的自由，那么之前自己那激烈反对的态度也只是误会罢了。

    那么，卑劣一点想，如果这家伙的注意能够向刚刚入住宅院的诺娅转移，自

    己在半年约定到期之后能够平安离开的机会也会增大许多。今早出门的时候，这

    家伙虽说嘴上说着是要带自己逛街散心，总在性骚扰的双手倒是尽落在了诺娅身

    上。也许这是他终于开始移情别恋的征兆……

    看似在欣赏话剧，少女的小心思则是活络地转动了起来，而一旁面朝舞台的

    青年也是一副悠闲自得的样子，仿佛没有察觉到身边人的异心一般，不时还和诺

    娅说上几句话。微妙的平衡并没有持续多久，很快伊比斯面色一凛，摆出正经的

    模样迎向了走近的不速之客。

    「你好，查尔斯会长。」

    「早上好，帕纳齐先生，尼雅小姐，愿母树的荫蔽护佑着你们。既然在这里

    遇上了，不如就坐下来一起欣赏话剧吧。」

    他以无可挑剔的礼节性微笑向靠近过来的帕纳齐和尼雅打了招呼。搂着盲眼

    少女的浪人精灵看起来竟然有些一反常态的拘谨，踌躇片刻才扶着尼雅坐在了邻

    近的位置上。随后，居然是尼雅先出声开启了话题。

    「贵安，会长先生。如果我没猜错的话，妮芙丝小姐也在这儿，对吧？」

    「……嗯，你们好。」

    明明没有发出声音，看不见东西的尼雅究竟是怎么发现自己的呢？奇怪的疑

    惑很快就被飞转的思维所解答：肯定是帕纳齐在远处看见了自己一行三人，与尼

    雅沟通过之后才靠近过来的。

    接下来从盲眼少女口中说出的话，也确实没有超过龙女的意料之外。

    「妮芙丝小姐，我要代科克他们向那天的事情道歉。」

    那天的事，这简单的词语可没法概括一切。尼雅想必发觉了自己许久没去找

    混混们的异常，随后从当天在场的人，甚至是科克本人那里得知了宴会时发生的

    事情。但她得到的肯定是从混混们自己视角出发的证词，必然存在情节上的美化

    与削弱。

    「我一向知道这些家伙性格顽劣，但是趁着宴会醉醺醺的气氛聚在一起侵犯

    喝醉的女孩，实在是难以容忍的恶行——帕纳齐已经揍过他们一顿了，为了表示

    歉意，我们准备……」

    「没必要，尼雅。」妮芙丝用不带感情的声线轻声说道，「本来就是主人安

    排我去陪睡，和他们没什么关系。最近都没来找过你们，是因为我的考察已经完

    成了——也就是说，像之前那样天天往外环跑的日子也不会再继续了。」

    她决绝的话语让尼雅愣在了原地，原本想要说出口的话也噎在了喉咙里。一

    旁的伊比斯也没有闲着，轻拍诺娅的小脑袋让她专心看戏不要理会这边的对话，

    同时添油加醋地为龙女的话作证。

    「对，我看那些小伙子挺喜欢我这位女奴的，就让她去陪了他们一晚。虽然

    男孩子们的动作确实稍微粗暴了一点，也没有必要为此惩罚他们嘛。」

    尼雅蹙起了眉。只是微不可察的短暂一瞬后，她便重新露出了微笑，说出了

    客套的话。

    「那还真是可惜，就算没有什么事，多来外环玩一玩也好啊。帮派里的大家

    都会欢迎你的，妮芙丝小姐。」

    她当然能察觉到半龙少女话语中的疏离感，明白她根本不想就这个话题继续

    讨论下去。对于科克他们的说辞，尼雅当然不会全信，但妮芙丝的态度已经堵死

    了缓和双方关系的余地。简短的思考后，盲眼女孩从已有的信息中得到了答案—

    —就这样结束吧。本来，她就不是与帮派氛围合得来的性子，没有必要硬是相处

    在一起；再者，对于主人和女奴而言，讨好前者本就意味着与后者交好。

    于是尼雅将身体微微向后缩，将还未发话的帕纳齐推到了前头来。沉默的浪

    人朝向看起来轻松闲适的「精灵商人」，说出了早已准备好的话语。

    「查尔斯先生，我要先向您道谢。医药之神的徒弟们大多性格古怪，您愿意

    牵线搭桥拜托医神的首徒来治疗尼雅的眼睛，实在是难以回报的恩情。再加上您

    的慷慨报酬帮助血尾帮还清了债务，真不知道该如何报答才好。」

    「那其实是阿扎尔家的委托，我不过是个中间人而已。至于牵线，也是举手

    之劳罢了。况且，她本来就是个忙人，什么时候能够回到圣都来还是个未知数。

    不用为了未竟的请求而过早道谢。」

    客套话来来回回说了几句，就连伊比斯也感到诧异了起来——在他的印象里，

    帕纳齐并非是这种委婉性格的男人。显然，他真正的意图并非只是致谢这么简单。

    兜兜转转之后，对话终于来到了正题。

    「我要感谢的缘由不仅仅是尼雅，帮派的兄弟们受到的照顾我也看在眼里…

    …唉。」帕纳齐叹了口气，「我知道他们最近总是往中环的那家新赌场跑——幸

    好那里已经被您接管了，因此这帮家伙欠下的赌债都只是记在账上，从来没有被

    催讨过。但是，这只会让小伙子们更加放纵而已，所以我已经严禁他们再去赌钱

    了。至于已经欠下的钱，虽然帮派暂时拿不出来，之后也会尽快还清的。」

    伊比斯眯起了眼睛。

    很少有人能够在平白承受恩惠时产生警惕心，这究竟是帕纳齐本人的想法，

    还是他身边那个没怎么表现存在感的漂亮女孩的智慧呢？他向着身侧瞟了一眼—

    —已经不再是话题中心的妮芙丝正聚精会神地欣赏着舞台中的戏剧，看起来对这

    边发生的对话一点兴趣都没有。不过，她的肢体倒是僵硬得一点都不自然，这显

    然是用力过猛的装模作样，让人忍不住在心里发笑。

    略微沉吟之后，青年给出了简单的回答。

    「这倒是不必了。说起来，如果你觉得帮派成员太过游手好闲的话，商会也

    能牵头让商人们雇佣他们去做些简单的工作。另一边，我也可以和外环南部放贷

    的家伙们打声招呼，让他们不要私下借钱给赌输的帮派成员，这样他们应该就能

    消停了。」

    「帕纳齐，你是该对他们更严厉一些了。」尼雅柔声说道，「就是因为你总

    是给他们擦屁股，大家惹起事来才会有恃无恐。让他们去做些正经工作，自己把

    债给还了，肯定就会吸取教训变得安分了。」

    男人没有说些什么，只是保持了沉默。了解他性格的女孩也明白，这是自己

    的话已经被听了进去，因而也不再多费口舌再三叮嘱。她将双手交叉叠放在朴素

    的灰褐色布裙上，保持着恬静的微笑，变回了舞台边缘的背景角色——这是男人

    们商谈正事的场合，不被指望的妇人只需要安静欣赏戏剧就可以了。

    不过，盲人看戏是不是显得过于奇怪了呢？

    伊比斯不动声色地和帕纳齐闲聊着，注意力则是悄悄地落在了尼雅身上。她

    并没有遮掩那异于外环贫民精灵女性的教育与气质的意图，因而对于人物背景与

    形象的侧写很快就能得到初步答案——这位名为尼雅的盲眼黑发精灵女孩出身肯

    定不差，最起码也是地主或是包税人家庭的女儿。毕竟，农民和苦工的孩子是不

    需要把礼仪铭刻在举手投足之间的。

    他的兴致也就到此为止了。

    倒不是说对漂亮姑娘不感兴趣，但当着男人的面窥视女人并不是什么好选择。

    青年虽然有些怀疑帕纳齐作为首领的能力，却不敢怀疑他作为浪人的实力。所谓

    浪人，就是不从事正经营生，依靠出卖武力以谋生的群体。无论是正面战场还是

    暗地里的脏活，浪人中精通此道有着特技傍身的大有人在。与那些实际上就是炮

    灰士兵的穷人转变过来的雇佣兵不同，浪人倚仗的是饱经磨炼的战场技艺与个人

    勇武，全靠着一身本事指望能被赏识跻身领主之列。依据青年的观察，帕纳齐的

    本领在浪人之中也是佼佼者，那就不该表现得太过露骨，还是得维持最基本的尊

    敬。

    「话说回来，二位今天也是来看戏的吗？」




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